12 septiembre 2008

hadrones, bosones, strangelets y petabites


1/50.000.000, ésa es la probabilidad, según algunos, de que el acelerador de partículas construido en el subsuelo suizo cree un agujero negro que se trague el planeta. O eso, o Suiza será un cráter y habrá que llevar el dinero a Andorra. En cualquier caso... ¿cuánto chupará eso de luz?

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La máquina, que ha sido calificada como el mayor experimento científico de la historia, podría tardar meses en llegar a su máxima potencia. Pero una vez que funcione se anticipa que será capaz de producir descubrimientos notables. Los científicos planean buscar indicios de las invisibles "materia oscura" y "energía oscura" que componen más del 96% del universo, y esperan atisbar el elusivo bosón Higgs, una partícula hasta ahora no descubierta que se supone confiere masa. El colisionador podría hallar evidencia de dimensiones extra, lo que daría un aval a la teoría de supercuerdas según la cual los quarks, las partículas que integran los átomos, son cuerdas vibratorias infinitesimales.
Davis Francis, un físico del enorme detector de partículas ATLAS, del LHC, sonrió cuando se le preguntó si le preocupaban los agujeros negros y las hipotéticas partículas mortíferas de "materia extraña" llamadas strangelets.
Cada año los detectores generarán 15 petabites de datos, el equivalente a una pila de discompactos de 20 kilómetros (12 millas) de alto. Los datos requerirán una red global de computadoras de alta velocidad para su análisis.
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"Obviamente, el mundo no se acabará cuando se encienda el LHC", dijo el líder del proyecto Lyn Evans.

Y mientras, como no entiendo nada, escucharé el ya clásico "the final countdown" de Europe y os dejaré con una foto que he encontrado mientras buscaba imágenes de interruptores para ilustrar esta tan patillera entrada de hoy.


1 comentario:

Anónimo dijo...

Es curioso que se busquen indicios de algo que, según ellos, compone el 96% del universo.

Estoy seguro de que de aquí 100 años, cuando se estudien estas teorías en las universidades, los estudiantes se descojonarán como nosotros nos reímos de los que decían que la Tierra era plana.